Sejak April, Kota Lawrence telah menyewa konsultan kota yang berbasis di Indianapolis untuk membantu bendahara kota. Biaya layanan tersebut mendekati ambang batas yang dapat dibelanjakan pemerintah tanpa persetujuan Dewan Umum Lawrence, dan kantor walikota telah meminta dewan untuk memperpanjang kontrak hingga akhir tahun.
Komite Keseluruhan dewan bertemu pada tanggal 5 September untuk meninjau proposal tersebut dan membuat rekomendasi yang menguntungkan untuk dipertimbangkan pada pertemuan reguler dewan berikutnya, yang dijadwalkan pada tanggal 18 September.
Andre Riley dari Baker Tilly LLC berbicara kepada komite dan mengatakan bahwa meskipun kontrak sebelumnya mengharuskan penagihan berdasarkan permintaan, perpanjangan kontrak akan ditetapkan sebesar $8.500 per bulan dan berakhir pada 31 Desember.
Pada bulan April, komisi meningkatkan jumlah kontrak yang harus diserahkan ke komisi untuk mendapatkan persetujuan menjadi $50.000 atau lebih. Ambang batas tersebut mencapai $5.000 untuk sebagian besar tahun 2023, di tengah ketegangan antara komisi tersebut dan pemerintahan sebelumnya.
Riley mengatakan pihaknya akan terus membantu anggaran kota, termasuk penyusunan APBN tahun 2025.
“Ada persyaratan tertentu untuk mendapatkan anggaran yang disetujui oleh departemen keuangan pemerintah daerah,” ujarnya. “Bagian dari peran kami adalah memastikan semuanya diikuti.”
Menurut DLGF, jadwal anggaran tahun depan mencakup pengumuman usulan anggaran 2025, retribusi, dan tanggal dengar pendapat publik sebelum batas waktu 12 Oktober. Hari terakhir dengar pendapat publik adalah 22 Oktober, dan anggaran 2025 harus disahkan paling lambat 1 November.
Keuangan kota telah menjadi topik diskusi pada beberapa pertemuan dewan kota yang lalu, dimulai pada awal Agustus, ketika Direktur Keuangan Humphrey Nagila mengeluarkan pembaruan yang menunjukkan adanya defisit namun tidak memberikan angka spesifik. Dia mengatakan akan kembali dengan rincian lebih lanjut, namun sejauh ini belum ada informasi yang jelas mengenai berapa besar defisit yang dihadapi kota tersebut pada anggaran tahun 2024.
Pada pertemuan dewan kota tanggal 5 Agustus, Najira mengatakan kepada dewan bahwa belanja kota lebih tinggi dari perkiraan. Pada bulan Juni, kota ini telah menghabiskan sekitar 64% dari dana umum sebesar $27,4 juta. Biaya pada saat itu seharusnya mendekati 50%. Pengeluaran tambahan sebesar 14% setara dengan $3,8 juta. Namun, Najira mengatakan pada 21 Agustus bahwa alokasi yang dibutuhkan untuk menyeimbangkan anggaran tahun 2024 harus kurang dari $1 juta. Dia masih belum memiliki angka pasti untuk disampaikan pada saat itu dan mengatakan dia akan memberikan rinciannya pada pertemuan dewan pada 3 September. Namun pidato tersebut ditunda.
Riley mengatakan komite akan bertemu pada 18 September, mulai pukul 18:30 di Lawrence Government Center, 9001 E. 59th St. Informasi lebih lanjut akan diberikan selama pertemuan tersebut. Halaman Facebook facebook.com/cityoflawrencein dan saluran YouTube-nya, youtube.com/@visitlawrenceindiana.
