

Andy Bockman/Craig Pers
Meskipun tidak semuanya berjalan lancar musim ini, program sepak bola putra Moffat County tidak hanya meraih rekor musim terbaiknya selama bertahun-tahun, namun mungkin mencapai ketinggian yang belum pernah mereka capai sebelumnya.
MCHS diproyeksikan untuk mencapai babak playoff 2A di tahun pertama divisi tersebut dan merebut gelar di Konferensi West Slope North yang baru dikonfigurasi.
Mengakuisisi yang terakhir akan memungkinkan Bulldog memenangkan yang pertama, yang akan menempatkan tim di babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2010.
Tim ini memiliki rekor 4-7, rekor musim terbaiknya sejak 7-8 pada tahun 2016, dan meskipun tim terus bersaing dengan tim 3A, mereka telah terbukti lebih kompetitif di divisi baru dengan semua kemenangan dari pertandingan liga.
Dua dari kemenangan tersebut terjadi minggu lalu, dengan tim mengalahkan Caprock Academy 4-2 dalam pertandingan kandang terakhirnya pada hari Selasa.
Pada tanggal 24 September, pertandingan ulang dengan Eagles diadakan di lapangan sepak bola MCHS. Para pemain menggunakan energi positif dan kerja tim untuk mengalahkan Eagles 3-2.
Siswa kelas dua Xavier Ayala membuka skor melalui sundulan kiper Caprock, dan junior Jose Gutierrez menambahkan satu gol lagi tiga menit kemudian. Dua gol, satu sebelum turun minum dan satu lagi tak lama setelahnya, menutup pertandingan dengan gol telat dari siswa tingkat dua Giovane Quezada.
“Terakhir kali kami melawan orang-orang ini, ada dua pergantian keunggulan dan kali ini ada tiga. Itu pertandingan yang hebat,” kata pelatih kepala Diego Quesada. “Mereka akhirnya terbiasa dengan gagasan: 'Kita berada di puncak, jadi mari kita tetap di depan dan jangan terus bertahan.'”
Ayala, Abraham Aguilar dan Aaron Olivas semuanya menyumbang assist dalam kemenangan tersebut.
Sebelum pertandingan, Bulldog merayakan malam senior untuk empat senior mereka: Olivas, Brandon Puente, Santiago Quesada dan Avery Silva.
Santiago Quezada menjabat sebagai salah satu kapten lini tengah Anjing musim ini.
“Mereka sedikit lebih kuat dibandingkan sebelumnya, tapi saya pikir kami pantas mendapatkan kemenangan ini,” kata Santiago tentang Caprock.
Pelatihnya mencatat bahwa pemain tahun keempat itu selalu menjadi bagian dari program tetapi benar-benar meningkat sebagai pemain senior tahun ini.
“Dia masih membuat satu atau dua kesalahan setiap pertandingan, tapi dia memberi kami kepemimpinan yang hebat,” kata pelatih Quesada. “Dia belum pernah melewatkan satu pertandingan pun musim ini dan itulah yang kami harapkan darinya.”
Meski lebih sedikit menghabiskan waktu bersama tim, Puente menambahkan bahwa ini adalah musim yang cukup tinggi.
“Kami semua mengalami kemajuan pesat,” katanya. “Kami melakukan jauh lebih baik tahun ini.”
Momentum itu berlanjut saat Bulldog meraih kemenangan yang lebih menentukan pada hari Kamis di laga tandang melawan sekolah Colorado Rockies. Dalam kemenangan 6-1 atas Oyster, Ayala dan mahasiswa tahun kedua Osbaldo Becerra masing-masing mencetak dua gol, sementara Aguilar dan mahasiswa baru Osiel Ibarra masing-masing mencetak satu gol. Assist diberikan oleh Ayala, Santiago Quesada, Giovan Quesada, Becerra dan Olivas.
Pertandingan musim reguler terakhir minggu ini akan mempertemukan Moffat County melawan Grand Canyon, program baru di liga 2A setelah jeda beberapa musim. Meskipun Cardinals mengalahkan Hot Dogs 4-2 bulan lalu, pertandingan dendam ini hampir pasti akan menentukan gelar liga dan tempat playoff.
Setelah bermain imbang dengan CRMS di awal musim, tim Grand Valley 4-6-1 tidak boleh kalah jika ingin memenangkan gelar konferensi, dan Bulldog berniat memanfaatkannya.
“Ini adalah pertandingan penting bagi kami,” kata pelatih Quesada.




