UNCASVILLE — Pusat Matahari Connecticut Olivia Nelson-Ododa menggambarkan kampung halamannya di Winder, Ga., sebagai tempat di mana orang merasa aman jika pintu depan tidak terkunci. Ketika dia tumbuh dewasa, komunitas erat yang berpenduduk kurang dari 20.000 orang ini selalu terasa seperti tempat teraman di dunia.
Kenyataan itu diguncang Rabu pagi oleh berita penembakan massal di Sekolah Menengah Apalachee di Winder, yang menyebabkan empat orang tewas dan sembilan luka-luka. Seorang siswa berusia 14 tahun telah didakwa dengan empat tuduhan pembunuhan, dituduh membunuh dua siswa dan dua guru dengan senjata bergaya AR.
“Saya mengikuti perkembangan terkini sepanjang hari, menelepon mereka, menghubungi mereka, menghubungi keluarga saya,” kata Nelson-Ododa. “Itu terjadi seperti ini, terutama secara acak dalam situasi terburuk yang pernah ada. Salah satu tempat yang aman…Anda tidak akan pernah berpikir hal seperti ini akan terjadi sampai hal itu terjadi.”
Nelson-Ododa lulus dari Sekolah Menengah Winder-Barrow, kurang dari 10 mil dari Apalachee. Mereka adalah satu-satunya dua sekolah menengah di Barrow County, jadi ada banyak hubungan antar komunitas. Salah satu sepupu Nelson-Ododa adalah seorang siswa di sekolah tersebut, dan kepala sekolah Apalachee adalah teman keluarganya.
Ketika Nelson-Ododa mengetahui penembakan tersebut, dia adalah orang pertama yang menelepon pelatih bola basket sekolah menengahnya, yang menjawab panggilannya melalui FaceTime dari ruangan gelap: Sekolah-sekolah di sekitarnya juga melakukan lockdown untuk berjaga-jaga.
“Dia dikurung di ruangan gelap, ketakutan, menangis,” kata Nelson-Ododa. “Itu ada dalam hatiku. Itu ada dalam doaku. Aku menjangkau semua orang yang aku bisa setiap hari… Aku berharap aku bisa dengan jujur pulang ke rumah sekarang dan bersama orang-orang yang terkena dampak dan bersama keluargaku, dengan keluargaku dan teman-teman, tapi kenyataannya itu adalah sesuatu yang tidak bisa aku lakukan, jadi aku hanya mencoba melakukan apa yang bisa aku lakukan di sini.
The Suns berada di tengah masa kritis musim reguler sebelum babak playoff, dan Nelson-Ododa mengatakan berada jauh dari rumah selama masa krisis adalah hal yang tak tertahankan. Sebelum pertandingan Connecticut melawan Las Vegas Aces pada hari Jumat, dia mengenakan kemeja oranye dengan warna dasi bertuliskan “Pakai Oranye”, yang merupakan bagian dari kemitraan WNBPA dengan kelompok advokasi keselamatan senjata untuk memerangi senjata. Slogan kampanye kekerasan digunakan untuk menyampaikan pesan ke setiap kota. Sebelum pertandingan dimulai, tim juga mengheningkan cipta untuk mengenang para korban.
pekan mode Connecticut #membawa panas pic.twitter.com/edujsCovDN
— Matahari Connecticut (@ConnecticutSun) 6 September 2024
“Ini sulit, tapi pada akhirnya, itu adalah tugas saya. Saya memikirkan para korban, terutama anak-anak, yang tidak pernah tumbuh dewasa dan benar-benar mengejar impian mereka dan melakukan apa yang ingin mereka lakukan, jadi saya menyimpannya dalam hati.” keberatan, “kata Nelson-Ododa. “Saya jelas bermain untuk mereka, bermain untuk komunitas saya, dan bermain untuk semua orang yang terkena dampaknya… Saya pikir itulah yang benar-benar menyatukan saya dan memungkinkan saya untuk mengunci apa yang saya sukai. Ada juga hal-hal di sini.
Nelson-Ododa blak-blakan di media sosial beberapa jam setelah penembakan, menyerukan Gubernur Georgia Brian Kemp untuk “memperbaiki undang-undang senjata Georgia” dalam sebuah postingan di Instagram Story-nya pada hari Rabu. Dia juga berbagi gambar di mana dia mencoret kata “pikiran dan doa” dan menggantinya dengan “kebijakan dan perubahan.” Mantan tokoh Universitas Connecticut, yang mengenakan kaus hitam bertuliskan “Vote” saat pemanasan sebelum pertandingan Aces, mengatakan dia ingin melihat pengendalian senjata yang lebih ketat diterapkan di kampung halamannya. Setiap kota menempatkan undang-undang senjata di Georgia sebagai yang terlemah di negara ini, sebagian karena negara bagian tersebut tidak memiliki undang-undang yang mengharuskan pemilik senjata untuk melindungi anak-anak dari senjata mereka dengan aman.
“Kita semua diperbolehkan memiliki hak Amandemen Kedua, dan saya sepenuhnya mendukung hal itu, tapi bisa memberikan senjata serbu kepada anak berusia 14 tahun, itu gila,” kata Nelson-Ododa. “Hal ini tidak boleh dibiarkan terjadi. Terutama dalam penembakan di sekolah ini, ini adalah jenis senjata yang digunakan, jadi pasti perlu ada beberapa jenis perubahan, beberapa jenis peraturan… mengulangi hal yang sama berulang kali. lagi. Hal-hal yang membuat kita bosan.
Awalnya diterbitkan: