Setelah melakukan tinjauan independen, Reedy Financial Group menyimpulkan bahwa beban utang Kota Carmel masuk akal dan rencana pembayaran utangnya masuk akal.
Gary Smith, akuntan publik bersertifikat perusahaan, menyajikan laporan akhir kepada Dewan Kota Carmel dalam pertemuan khusus pada 26 September di Balai Kota.
“Tidak ada hal penting yang bisa ditemukan atau hal penting lainnya,” kata Smith.
Pada bulan Januari, ketika lima dari sembilan anggota dewan bergabung dengan Dewan Kota untuk masa jabatan pertama mereka, Dewan Kota menugaskan penelitian tersebut untuk lebih memahami utang Carmel dan kemampuannya untuk mengelolanya. Sebelum studi ini, Reedy Financial Group belum melakukan bisnis dengan kota tersebut.
Penelitian menunjukkan Carmel memiliki 14 obligasi kewajiban umum yang dihasilkan dari pajak properti dan pendapatan pajak pendapatan daerah. Dari pokok awal sebesar $28,9, $23,5 masih terutang. Obligasi tersebut diterbitkan antara tahun 2016 dan 2021 untuk mendanai pembangunan bundaran. Carmel masih memiliki kapasitas pinjaman obligasi kewajiban umum sebesar $52,4 juta berdasarkan undang-undang negara bagian.
Smith mengatakan Carmel “dalam posisi yang baik” untuk membayar utang keseluruhannya.
Carmel memiliki 66 sewa peralatan yang belum dibayar mulai dari kendaraan kota hingga peralatan TI yang biasanya dibayar dengan pendapatan dana operasional, kata laporan itu. Pemerintah kota telah melunasi 37% biaya sewa, dengan sisa pokok sebesar $20,1 juta.
Studi ini juga mengamati utang Carmel Redevelopment Commission, yang sebagian besar dibiayai melalui pembiayaan kenaikan pajak. TIF menggunakan pendapatan pajak yang dihasilkan dari perbaikan di suatu area untuk melunasi hutang yang timbul sebagai akibat dari perbaikan tersebut.
Pendapatan TIF diperkirakan tidak akan cukup untuk melunasi utang pada tahun 2035, sehingga selama bertahun-tahun pemerintah kota telah menyisihkan dana untuk melunasi utang yang jatuh tempo. Smith mengatakan rencana kota untuk menutupi utang CRC sudah memadai dan mereka harus mencegah penerapan pajak manfaat khusus (yang akan menaikkan tarif pajak properti) untuk menutupi kekurangan tersebut.
Smith juga mengatakan tarif air dan saluran pembuangan yang diterapkan pada bulan Desember 2023 diharapkan cukup untuk menutupi utang utilitas, namun merekomendasikan pemerintah kota untuk terus bekerja sama dengan konsultannya untuk meninjau tarif dan biaya dari waktu ke waktu.
Studi tersebut merekomendasikan pemerintah kota untuk mengevaluasi kelayakan “strategi keluar” untuk perjanjian hibah Hotel Carmichael dengan Pedcor, karena pendapatan hotel diperkirakan akan terus mencukupi untuk menutupi pembayaran hipotek. Sebagai bagian dari rencana, kota ini akan menerima 75 persen dari arus kas hotel selama sekitar sepuluh tahun untuk mengganti biaya CRC sebesar lebih dari $12 juta yang dikeluarkan ketika biaya konstruksi jauh lebih tinggi dari perkiraan semula. Setelah CRC dilunasi, pembagiannya menjadi 50/50.
Anggota Dewan Rich Taylor, seorang profesional keuangan yang meluncurkan penelitian ini, mengatakan kota ini “berada dalam posisi yang baik untuk mengatasi tantangan dan peluang (keuangan).”
“Para pemimpin di komite ini dan di tim pemerintah kami adalah orang-orang yang tepat pada waktu yang tepat,” kata Taylor. “Kami akan bekerja sama untuk melindungi pembayar pajak Carmel di masa depan.”